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A PROPOS DE Les Villards sur Thones
Situé à 764m d'altitude dans la vallée du Nom entre le mont Lachat et le plateau de Beauregard, Les Villards sur Thônes est un village de montagne de Haute-Savoie formé de plusieurs hameaux alignés le long de la rivière du Nom à 20 km d'Annecy. Rattaché à l'Office de Tourisme Thônes Coeur des Vallées, le village tire sa richesse de son patrimoine naturel et de son cadre soigneusement préservé. Le monument le plus remarquable est l'église Saint-Laurent des Villards dont les vestiges remontent à la fin du XVIème siècle : son clocher à bulbe et sa décoration intérieure (chemin de croix, statues, tableaux et vitraux) méritent à eux seuls la visite. Sa véritable curiosité reste l'orgue classique, fabriqué entièrement en bois du pays par 2 artisans villardins en 47 années de patient labeur et achevé en 2013 selon les principes de Dom Bedos (1710). Dispersés dans les hameaux, de nombreuses croix et plusieurs oratoires témoignent de la ferveur religieuse ancestrale de la commune. Le patrimoine rural est également bien vivant : les fours à pain de Carouge et du Plan de Borgeal, régulièrement mis en service par les habitants, rappellent les traditions villageoises d'autrefois, de même que les Écotagnes, 2 cabanes perchées dans les arbres reliées par des passerelles qui permettent de passer une nuit insolite en pleine nature.
La nature constitue le principal attrait touristique des Villards sur Thônes. Les forêts denses offrent de beaux sentiers de randonnée : l'itinéraire phare conduit au sommet du mont Lachat (2020m) où une grande croix en fer de 13m de hauteur, plantée là depuis plus d'un siècle, veille sur un panorama exceptionnel à 360 degrés portant jusqu'aux massifs des Aiguilles-Rouges, du Mont-Blanc, de la Vanoise et de Haute-Maurienne. Le plateau de Beauregard, classé Natura 2000, est également accessible depuis le village par les Écotagnes. La rivière du Nom propose de sauvages parcours de pêche à la truite fario tandis que les forêts se prêtent à la cueillette des champignons. En hiver, les sentiers enneigés se parcourent en raquettes. A moins de 15 minutes, les stations (Les Aravis, La Clusaz, Le Grand-Bornand, Manigod et Saint-Jean de Sixt) ouvrent leurs domaines skiables. Côté festivités, la fête de la Saint-Laurent, patron de la paroisse, anime le village chaque fin juillet autour d'animations traditionnelles et de fournées de pain au four banal et chaque vendredi de juillet et août, le traditionnel jeu de quilles rassemble passionnés et visiteurs pour un convivial concours éphémère.
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