A PROPOS DE Laon
Dominant les plaines picardes, la commune de Laon, ancienne capitale de la France carolingienne, est l'une des villes médiévales les plus remarquables du nord de la France. Sa situation en hauteur lui vaut le surnom de montagne couronnée, en référence à sa spectaculaire cathédrale Notre-Dame de Laon achevée au XIIIème siècle et considérée comme un joyau du gothique primitif. Visible à plusieurs kilomètres à la ronde, elle est entourée de 5 imposantes tours surmontées de boeufs sculptés, symboles de la ville. La cité haute est ceinturée de 7 km de remparts qui protègent un centre historique aux rues pavées et jalonné de plus de 80 monuments classés. Parmi eux, l'Hôtel-Dieu, l'ancien palais épiscopal, la chapelle des Templiers ou encore la porte d'Ardon. Le Musée d'Art et d'Archéologie du Pays de Laon conserve une collection éclectique : sculptures médiévales, peintures d'écoles flamandes, italiennes et françaises ainsi qu' objets antiques. La montée au sommet de la cathédrale (209 marches) offre une vue panoramique sur les plaines de l'Aisne et la campagne environnante. Des visites guidées, des circuits sonores ou des balades contées permettent d'explorer Laon de manière immersive.
Le bas de ville abrite plusieurs espaces de promenade comme la Cuve Saint-Vincent, un vaste parc naturel et humide aux abords du canal de l'Oise à l'Aisne, apprécié pour ses sentiers paisibles et sa faune discrète. Les souterrains de la ville, anciens entrepôts et refuges creusés dans la craie, se visitent également via des parcours guidés insolites. A une quinzaine de kilomètres, la Caverne du Dragon, ancien abri militaire allemand devenu musée moderne interactif, complète cette plongée dans l'histoire du territoire. Randonnées, circuits cyclables et parcours patrimoniaux traversent les vallées et bois du Laonnois, territoire agricole ponctué de petits villages classés comme Parfondeval ou Samoussy.
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