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A PROPOS DE Vernègues
Vernègues, niché sur le plateau du Grand Puech dans les Bouches-du-Rhône, est un joyau paisible de Provence, alliant harmonieusement histoire, nature et traditions. Ce village perché à 352m d'altitude offre un cadre authentique et ressourçant à deux pas d'Aix-en-Provence. Au sommet du plateau, les vestiges du "Vieux Vernègues" rappellent l'ancienne cité médiévale détruite en 1909 par un violent séisme. On y découvre les ruines du château seigneurial et de l'église Saint-Jacques, témoins d'une époque révolue. Plus bas, le site antique de Château-Bas révèle un temple romain corinthien datant de la fin du Ier siècle avant J.C., classé Monument Historique. Adossée à ce temple, la chapelle romane Saint-Cézaire, construite au Xième siècle, symbolise la transition du monde païen au christianisme. Vernègues-le-Jeune, bâti en 1911 selon un plan moderne, contraste harmonieusement avec les ruines historiques et accueille une galerie artisanale (Coquet) où oeuvrent les artistes locaux.
Le plateau du Grand Puech offre des randonnées balisées (sentier d'antan, parcours VTT) idéales pour explorer les oliveraies, les garrigues et les vestiges archéologiques. La table d'orientation sur l'ancien moulin révèle une vue spectaculaire sur la vallée de la Durance, la montagne Sainte-Victoire et l'étang de Berre. Plusieurs boucles pédestres partent directement de la mairie, proposant des itinéraires de découverte du site antique jusqu'à la chapelle Saint-Symphorien dans le village de Cazan qui demeure un lieu de pèlerinage actif : chaque août, une procession en provençal honore le saint guérisseur, proche d'un oratoire perché sur les coteaux. Ce geste ancestral marque la persistance d'un patrimoine immatériel et spirituel. A proximité, des activités variées s'offrent aux visiteurs : baptême de parapente, équitation, escalade sur les falaises du massif des Costes. Le massif attire également les amateurs de VTT, randonnées pédestres ou sorties naturalistes. La Provence environnante regorge de trésors à découvrir : oliveraies, vignes et produits artisanaux (huile, vins) témoignent du savoir-faire local. Aux alentours, les villages d'Aurons, Alleins, La Barben et Pélissanne enrichissent le séjour avec musées, zoo et sentiers décorés de chapelles romanes.
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