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A PROPOS DE Saint-Loup-Lamairé
Saint-Loup-Lamairé est labellisé Petite Cité de Caractère et Station Verte, gages d'un patrimoine préservé et d'un cadre naturel exceptionnel. Son joyau absolu est le château de Saint-Loup sur Thouet : classés Monument Historique, le château et ses jardins nous attirent dans l'univers onirique des contes de fées. La légende veut que Charles Perrault s'en soit inspiré pour écrire son célèbre Chat Botté. Les jardins et l'orangerie ont été entièrement reconstitués selon des plans du XVIIIème siècle. La grand-rue Théophane-Vénard, bordée de maisons à pans de bois des XVème et XVIème siècles aux façades à encorbellement, mène au coeur du bourg médiéval. La maison Arouet (XVIème siècle) est inscrite aux Monuments Historiques et a appartenu aux aïeux de Voltaire. La maison natale de saint Théophane Vénard, canonisé en 1988, est ouverte au public par une association locale avec une exposition d'objets de culte. L'église Notre-Dame de l'Assomption abrite un retable en tuffeau de style baroque, classé Monument Historique, ainsi que le magnifique orgue Aubertin, construit sur le modèle des orgues de l'Allemagne du Nord.
Saint-Loup-Lamairé offre plusieurs circuits en boucle pour les randonneurs à pied ou à vélo ainsi qu'une base de location de canoës et pédalos. La commune est traversée par le sentier de grande randonnée GR 36 De la Manche aux Pyrénées et constitue une étape sur l'itinéraire européen de la Vélo Francette. Le château, les panoramas du Cébron, les rives du Thouet et le gué pierré de Rolland sont les principaux attraits des circuits balisés. Le lac du Cébron, classé Espace Naturel Sensible, propose des activités variées : observatoires ornithologiques, balades pédestres et VTT, pêche, planche à voile, parcours d'orientation et bassin de baignade ouvert l'été. Chaque année, le bourg accueille au printemps les Rendez-vous de Saint-Loup, festival de Peinture et de Sculpture et le Marché de Noël, l'un des plus fréquentés des Deux-Sèvres.
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