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A PROPOS DE L'île d'Olonne
L'Île d'Olonne, à quelques km des Sables d'Olonne, est une halte nature incontournable pour qui veut découvrir la Vendée intérieure et ses marais salants. Le paysage est dominé par des canaux, des prés salés et des vasières qui forment un patchwork propice à l'observation des oiseaux migrateurs : l'observatoire d'oiseaux, placé sur une butte, offre des postes d'observation et des sorties animées par des guides ornithologues (avocettes, échasses, aigrettes, ...). Les marais salants et la Salorge de la Vertonne constituent le coeur patrimonial du village où des sauniers témoignent d'un savoir-faire traditionnel et où des sentiers, notamment le Sentier du Sel, permettent des promenades pédestres et cyclistes au milieu des bassins et des oeillets. Le Moulin Gueffard, vestige historique remarquable, et le Musée de la Petite Gare, écomusée installé dans l'ancien bâtiment de la gare, racontent la vie rurale et saline de la commune tandis que le Pont de la Salaire marque une limite naturelle pittoresque entre communes et ponctue les circuits de randonnée. Ces sites faciles d'accès composent un itinéraire thématique autour de la nature et du patrimoine local qui est adapté aux familles comme aux passionnés de photographie naturaliste.
La situation de L'Île d'Olonne, proche des Sables-d'Olonne, multiplie les opportunités : après une matinée dans les marais on rejoint aisément les plages et les animations balnéaires (plages, activités nautiques, île Penotte et musées des Sables) pour compléter l'escapade. La commune propose des balades guidées, des circuits VTT et des points d'observation pour le birdwatching. En saison, des animations et des concerts locaux ponctuent l'été. Les randonneurs profiteront des boucles balisées (Sentier du Sel, liaisons vers la côte), les familles des visites au musée et des ateliers pédagogiques sur le sel, et les photographes apprécieront la lumière et la richesse avifaune des marais.
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