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A PROPOS DE Collonges la Rouge
Située dans le Causse corrézien à 20 km de Brive la Gaillarde, Collonges la Rouge est un village d'exception entièrement bâti en grès rouge, une couleur naturelle due à la faille géologique de Meyssac et à la teneur en oxyde de fer de la roche. Ce village fut le premier à recevoir le label Plus Beaux Villages de France en 1982, à l'initiative de son maire Charles Ceyrac et demeure le site le plus visité de l'ancien Limousin. C'est aussi une étape incontournable de la voie de Rocamadour, chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Surnommée la "cité aux 25 tours", Collonges la Rouge compte 8 monuments historiques classés et 20 inscrits. L'église Saint-Pierre, édifiée aux XIème et XIIème siècles, impressionne par son tympan sculpté en calcaire blanc de Turenne, contrastant avec le rouge ambiant, et par son clocher roman à gables. Non loin de là, la chapelle des Pénitents noirs (XVème siècle) abrite de beaux vitraux d'art contemporain installés en 2016. La halle Henri IV, ancienne halle aux grains et aux vins du XVIème siècle, conserve son four banal : son passage couvert est inscrit aux Monuments Historiques. La maison de la Sirène (XVIème siècle) fait office de musée des arts et traditions populaires et de siège des Amis de Collonges : on y découvre une porte gothique ornée d'une sirène sculptée ainsi que des collections évoquant la vie d'autrefois. La porte du Prieuré et la porte Plate, vestiges des anciens remparts du XIVème siècle, complètent ce parcours architectural exceptionnel. Le château de Vassinhac, bati entre 1499 et 1583 et classé Monument Historique, avec ses tours hexagonales, ses pièces meublées d'époque et son magnifique parc, est ouvert à la visite : les castels de Benge, de Maussac et de Beauvirie ainsi que la maison Ramade de Friac flanquée de 2 tours de guet, enrichissent encore ce patrimoine Renaissance remarquable. Des expositions sont régulièrement proposées dans les caves voûtées de la mairie.
Chaque été depuis 1991, les Théâtrales de Collonges proposent chaque mardi soir entre mi-juillet et mi-août des représentations de théâtre en plein air sur la place du Lavoir où les grands classiques et la comédie se mêlent dans une atmosphère féerique. Le premier week-end d'août, la Fête du Pain et Marché d'Antan, tradition plus que trentenaire, voit le four banal de la halle se rallumer pour cuire le pain au feu de bois, accompagné d'un marché gourmand de producteurs locaux. Pour les amateurs de nature, le Circuit des Lavoirs (6 km) dévoile les lavoirs, les croix de chemin et les grangettes tandis que la Rando des Musées (19 km balisés) relie Collonges la Rouge, Noailhac, Ligneyrac et Saillac. De nombreux sentiers de randonnée pédestre et de VTT sillonnent le Causse corrézien. Des vols en montgolfière avec Corrèze Montgolfière permettent de contempler le village et ses alentours depuis les airs. La région bénéficie de l'IGP Vin de Corrèze pour ses vins locaux. Boutiques d'artisanat, galeries et terrasses ombragées complètent l'expérience de ce joyau corrézien qui, en toutes saisons, ne cesse d'émerveiller ses visiteurs.
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