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A PROPOS DE Châteauroux les Alpes
Perché à 900m d'altitude dans la vallée de la Durance à 8 km d'Embrun, Châteauroux les Alpes est le village le plus montagnard du territoire de Serre-Ponçon. Son nom remonterait à Castel Rodulphy, château construit pour Rodolphe à Saint-Marcellin dès l'an 999. La commune était au Moyen Age une possession des archevêques d'Embrun qui y avaient établi leur résidence rurale et leur cellier, impulsant une tradition viticole maintenue jusqu'à ce jour : sur les coteaux sud au nord du village, les dernières restanques (murets de pierre sèche soutenant les cultures en terrasses) abritent encore quelques arpents de vignes cultivées par des vignerons passionnés. Le sentier des vignes, boucle balisée au départ du chef-lieu, permet de découvrir à pied ce patrimoine viticole singulier. En matière d'appellations, les Hautes-Alpes disposent de l'IGP Hautes-Alpes et de l'IGP Alpes-de-Haute-Provence qui sont accessibles lors d'excursions dans la région. Dans le bourg lui-même, un parcours d'architecture rurale révèle les caractéristiques des maisons-blocs traditionnelles (habitation, bergerie, écurie et grange réunies sous un même toit), les multiples fontaines, les roues à aubes et les fours à pain des hameaux ainsi que les 2 édifices religieux patrimoniaux que sont l'église Saint-Marcellin (XVIème siècle) dont la visite guidée permet d'y observer un cadran solaire et la chapelle Saint-James (XIIème-XIIIème siècles), étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle (GR 653D de Montgenèvre à Arles) qui traverse la commune. Plus haut, la chapelle Saint-Roch, en balcon sur la rive droite de la vallée du Rabioux, offre un beau point de vue. La Maison du Parc national des Écrins de l'Embrunais, installée au coeur du chef-lieu, est à la fois le point d'accueil de l'Office de Tourisme et le centre d'interprétation du Parc national : expositions temporaires, projections, conférences, ateliers, librairie et boutique du parc y cohabitent, offrant une introduction idéale au Parc national des Écrins dont Châteauroux les Alpes constitue la porte méridionale. La commune est également intégrée au réseau national des Villes et Pays d'Art et d'Histoire (territoire Serre-Ponçon Ubaye Durance) avec des visites guidées commentées par des guides-conférenciers agréés par le Ministère de la Culture.
La nature est l'atout maître de Châteauroux les Alpes. Le territoire s'étage des rives de la Durance jusqu'au sommet de la Tête de Vautisse (3156m). Dans la vallée du Rabioux, les torrents ont sculpté les célèbres Demoiselles Coiffées, colonnes morainiques coiffées de rochers équilibristes. Plus en amont, le torrent du Distroit effectue un saut vertigineux pour former la cascade de la Pisse (40m de chute visible, 100m au total), découvrable en longeant le canal d'irrigation de Gramorel (XVIIIème siècle) et point de départ vers les alpages et le lac du Distroit (2519m). Plus bas, la vague du Rabioux, à la confluence avec la Durance, est un site d'eau vive internationalement reconnu (kayak, raft, canoë, nage en eau vive) avec prestataires sur place. La vallée du Couleau, plus discrète, permet des randonnées sauvages et la pêche de la truite. La pêche est une institution ici : Châteauroux les Alpes est le berceau de la truite des Hautes-Alpes (blanche et rosée), élevée à la Pisciculture des Écrins dont l'espace pédagogique et ses aquariums (ouverts en été) initient aux secrets de la pisciculture. Le GR 50 Tour du Parc National des Ecrins traverse la commune de la vallée du Couleau jusqu'aux portes d'Embrun en balcon sur la Durance et les Écrins. Autres activités disponibles : randonnée, VTT, escalade, via ferrata, baptême de l'air, baignade et activités nautiques complètes sur le lac de Serre-Ponçon (8 km). Un marché estival le mardi matin en été, Embrun (8 km), l'abbaye de Boscodon (12 km), le Mont-Dauphin Vauban (20 km) et le Muséoscope du Lac complètent un rayon d'excursions exceptionnel.
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