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A PROPOS DE Ainay-le-Château
Ainay-le-Château constituait une des dix-sept châtellenies du Bourbonnais. Elle fut une des demeures des plus anciens seigneurs de Bourbon. C'est d'Ainay en 1147 que parti Archambault V avec le Roi Louis le Jeune pour la seconde Croisade prêchée par Saint Bernard.
Le château, détruit dans la première partie du XIXème siècle, est édifié sur un piton rocheux avant l'an 1000. C'est à la fin du XIIème siècle que ses remparts sont érigés, seules traces encore visibles aujourd'hui. 3 portes servaient la cité : la Porte Moricet, la Porte Aubret et la Porte de l'Horloge, seule à avoir survécue. Une 4ème porte permettait l'accès à la cour du château. Ces portes ouvraient sur des fossés, toujours visibles, de 20m de large et 10m de profond : elles avaient pont-levis, herse et étaient dotées chacune de 2 tours de défense. Du côté ouest, un étang, aujourd'hui asséché, faisait une protection supplémentaire.
La chapelle Saint-Roch fut édifiée de l'autre côté de l'étang en 1632. Le couvent des Pères Récollets date lui aussi de la première partie du XVIIème : il fit partie des ventes des bien nationaux en 1790, comme les trois quarts des remparts et son acquéreur le fit aussitôt entièrement démolir.
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